Kayseri’nin doğusunda yer alan Akkışla ilçesi, tarihi boyunca farklı isimlerle anılarak kültürel zenginliğini günümüze taşıdı. Göçebe Türkmen topluluklarının yerleşim yeri olan Akkışla, geçmişte "Canalı", "Kuzugüdenli" ve "Kışlak" adlarıyla biliniyordu.
İlçenin bilinen en eski ismi "Canalı" olarak kayıtlara geçti. Ancak bu ismin kökeni hakkında net bir açıklama bulunmuyor. 1804 yılında Oğuzların Bayat boyuna bağlı göçebe aşiretlerin yerleşmesiyle birlikte bölge "Kuzugüdenli" olarak anılmaya başladı. Bu dönemde küçükbaş hayvancılık, yaşamın merkezinde yer alıyordu.
Göçebe kültürün izlerini taşıyan yerleşim, zamanla kış aylarında barınma amacıyla kullanılan bir alan haline geldi.
Bu bölge ise “Akkışlak” olarak adlandırılıyordu. "Kışlak" adı yaygınlaştı. Bölgedeki beyaz kayalıkların görünümü ile kışlak özelliğinin birleşimi, bugünkü "Akkışla" isminin doğmasına neden oldu. "Ak" kelimesi kayaların beyaz rengini, "kışla" ifadesi ise barınak niteliğini yansıtıyor. Göçebe hayatın izlerini taşıyan bu adlandırma, yerleşik düzene geçişin eşiğinde olan bir toplumun doğayla kurduğu ilişkiyi açıkça yansıtıyordu.
Önceden Sivas'a bağlıydı
İdari yapı açısından da değişim geçiren Akkışla, ilk olarak Sivas iline bağlıydı. Daha sonra Kayseri'nin il olmasıyla birlikte Pınarbaşı (Aziziye) ilçesine, ardından Bünyan ilçesine bağlandı. 19 Haziran 1987 tarihinde çıkarılan 3392 sayılı kanunla bağımsız bir ilçe statüsüne kavuştu.
Tarih boyunca çeşitli uygarlıklara ev sahipliği yapan Akkışla’da, Kululu köyünde Geç Hitit dönemine ait Tabal harabeleri yer alıyor. Ayrıca Uğurlu Kale, Frig, Helenistik, Roma ve Bizans dönemlerine ait önemli kalıntılara ev sahipliği yapıyor.
Arkeolojik kalıntılara sahip
Akkışla, yalnızca doğasıyla değil; arkeolojik kalıntıları, antik yerleşim alanları ve tümülüsleri ile de öne çıkar. İlçe sınırlarında bulunan başlıca tarihî alanlar:
Kululu Kalesi (Akkışla Kalesi): Frig, Helenistik, Roma ve Bizans dönemlerine ait çanak-çömlek, mühür ve tablet kalıntıları barındırır. Eserlerin büyük bölümü Kayseri'nin merkezinde bulunan Arkeoloji Müzesi'nde sergileniyor.
Avanoğlu Tepesi Tümülüsü: Akkışla ilçe merkezine yaklaşık 8 km uzaklıkta yer alır. Antik çağlara ait mezar odaları ile dikkat çekiyor.
Uğurlu Kalesi ve Nekropol alanı: Uğurlu Mahallesi yakınlarında bulunan bu kale, savunma amaçlı inşa edilmiş olup antik seramik parçaları barındırıyor.
Akkışla, geçmişten günümüze taşıdığı isimler ve tarihi mirasıyla Kayseri'nin dikkat çeken ilçeleri arasında görülüyor. İlçenin bu kültürel zenginliğini korumasında ilçe yönetiminin payı da göz ardı edilemez. İlçenin sahip olduğu derin tarih ve doğal güzellikleriyle Kayseri’nin kültürel mimarisinde önemli bir yere sahip olmayı sürdürüyor.