Kayseri’de futbolun temeli, Cumhuriyet öncesi dönemde okul bahçelerinde atıldı. Kayseri Sultanisi öğrencilerinin kendi aralarında 5 veya 7 kişilik takımlar kurarak yaptıkları maçlar, Kayseri’nin futbol merakının ilklerinden oldu.
1927–1929 yıllarına gelindiğinde ise futbol artık daha organize bir hal aldı. Kayseri Lisesi ile Zincidere Köy Muallim Mektebi arasında oynanan ve dönemin en çok ilgi gören karşılaşmaları, Çiftoğlu Çayırı, Alikişoğlu Çayırı, Namazgah ve Köy Muallim Mektebi bahçesinde yapılır hale geldi. Bu maçlar, Kayseri’de futbolun hızla yayılmasını ve büyük bir tutkuya dönüşmesini sağladı.
1930’lardan itibaren Kayseri’de futbol daha kurumsal bir yapıya kavuştu. Bu yıllarda farklı spor kulüpleri art arda kuruldu:
-Halkevi Takımı (1930–31)
-Demirspor (1932)
-Yılmazspor (1933)
-Sümerspor (1935)
-Teyyarespor (1936)
-Erciyes Gençlik Kulübü (1937)
Kayseri’de kurulan bu kulüpler, gençlerin futbol ile tanışmasını kolaylaştırdı ve Kayseri’de düzenli maç organizasyonlarının yapılmasına öncülük etti. Kayseri’nin futbol kültürü tam da bu dönemde kök salmaya başladı.
1966: Kayserispor’un Kuruluşu
1966 yılı, Kayseri futbolu için bir milat niteliği taşıyor. Erciyes Gençlik, Sanayispor ve Orta Anadolu Gençlik kulüplerinin birleşmesiyle sarı-kırmızı renkleri taşıyan Kayserispor resmen kuruldu. Kulübün ilk başkanı Rifat Gönen oldu.
Kayserispor, kurulduktan kısa süre sonra profesyonel liglerde adını duyurmaya başladı ve 1972–73 sezonunda birinci lige yükselerek Kayseri’de büyük bir sevinç yarattı. Bu başarı, şehrin profesyonel futbol macerasının güçlü bir başlangıcıydı.
Kayseri’de Kurulan ve Süper Lig’e Yükselen Takımlar
-Kayserispor
Kayseri’nin en köklü ve en başarılı kulübü olan Kayserispor, Süper Lig’de uzun yıllar mücadele etti. 1973’teki ilk çıkışından sonra çeşitli dönemlerde ligden düşüp tekrar yükselen kulüp, özellikle 2000’li yıllarda Türkiye Kupası zaferi ve Avrupa kupalarına katılımıyla büyük başarı elde etti.
-Kayseri Erciyesspor
Kayseri’nin Süper Lig’e çıkan ikinci takımı ise Kayseri Erciyesspor oldu. Uzun yıllar alt liglerde mücadele eden kulüp, isim değişiklikleri ve yeniden yapılanmaların ardından Süper Lig’e yükselmeyi başardı. Bir dönem Kayseri, aynı sezonda iki farklı takımla Süper Lig’de yer alarak Türkiye’de ender görülen bir tabloya sahne oldu.
Bu iki kulübün başarıları, Kayseri’yi Türkiye’nin futbolda söz sahibi şehirlerinden biri hâline getirdi.
Kayseri’nin Futbol Mirası
Bugün Kayseri’ye baktığımızda; bir zamanlar okul bahçelerinde 5-7 kişilik takımlarla başlayan futbol macerasının koca bir futbol kültürüne dönüştüğünü görmek mümkün.
Kayseri’de kurulan amatör kulüpler, köy öğretmen okulu maçları ve mahalle takımları sayesinde futbol yıllar içinde sağlam temeller oluşturdu. 1966’da Kayserispor’un kurulmasıyla bu heyecan profesyonel bir boyuta taşındı. Ardından Süper Lig’de hem Kayserispor hem de Kayseri Erciyesspor’un yer alması, şehrin futbola olan ilgisini daha da büyüttü.
