ABD, İngiltere ve 44 farklı ülkeden elde edilen veriler, gençlerin ruh sağlığı konusunda alarm verdiğini ortaya koydu. Daha önce mutluluğun orta yaşta en düşük seviyeye indiğini savunan U eğrisi teorisi, yeni bulgularla geçerliliğini yitirdi. Araştırma, 18-24 yaş aralığının günümüzün en mutsuz kesimi olduğunu gösterdi.
Z Kuşağında Ruh Sağlığı Sorunu
Araştırmacılar, Z kuşağında ruh sağlığındaki bozulmanın 2014 civarında başladığını belirledi. Pandemi süreciyle birlikte bu bozulma daha belirgin hale geldi. Eğitimden kopuş, iş hayatına katılımda yaşanan zorluklar ve öğrenme güçlükleri, gençlerin mutsuzluğunu artıran faktörler arasında sıralandı.
Genç Kadınlar Daha Kırılgan
Çalışmaya göre, genç kadınların ruh sağlığı erkeklere göre daha kötü durumda. ABD’de genç kadınlarda “umutsuzluk” oranı 2009’da yüzde 5,6 iken, 2024’te yüzde 9,3’e yükseldi. Bu durum, genç kadınların ruhsal kırılganlıklarının daha belirgin olduğunu ortaya koyuyor.
Umutsuzluk Oranlarında Artış
ABD genelinde kendini umutsuz hissedenlerin oranı 1993-2014 arasında yüzde 3,7 seviyesindeyken, 2024’te yüzde 6,7’ye çıktı. 25 yaş altı grupta ise bu oran yüzde 2,9’dan yüzde 8’e yaklaşarak üç kat artış gösterdi.
Gençler Risk Altında
Dartmouth College ve University College London’ın araştırmasına göre Z kuşağının yüzde 48’i ruh sağlığı açısından risk altında. 25 yaş altı gençlerin yüzde 13’ü yüksek düzeyde sıkıntı yaşarken, diğer yaş gruplarında bu oran yüzde 5,6’da kaldı.
Ekonomik ve Sosyal Faktörler
Erasmus Üniversitesi’nden araştırmacı Martijn Hendriks, gençlerin ekran başında daha fazla zaman geçirmesinin sosyal karşılaştırmayı artırdığını belirtti. Yüksek konut fiyatları, servet eşitsizliği ve barınma maliyetleri de mutsuzluğu tetikleyen başlıca nedenler arasında gösterildi. Özellikle ilk ev sahibi olmanın giderek zorlaşması, gençlerin gelecek kaygısını derinleştiriyor.
400 Bin Kişilik Araştırma
ABD’de yapılan araştırma, 1993-2024 yılları arasında CDC’nin Davranışsal Risk Faktörü Sürveyansı verilerine dayanıyor. Her yıl 400 binden fazla kişiyle yapılan anketler, gençlerin ruh sağlığındaki düşüşün uzun dönemli verilerle kanıtlandığını ortaya koyuyor.
Bilim insanları, gençlerin ruh sağlığını korumak için eğitim, istihdam ve sosyal destek mekanizmalarının güçlendirilmesi gerektiğini vurguluyor. En mutsuz yaş grubunun 18-24 yaş olması, geleceğin toplum yapısı açısından ciddi bir uyarı niteliği taşıyor.
