Kayseri, Anadolu’nun kalbinde yer alan ve tarih boyunca birçok devlet adamı, fikir insanı ve siyasetçi yetiştirmiş bir şehir. Ancak bu isimlerin içinde biri vardır ki, hem Osmanlı’nın son dönemine hem de Cumhuriyet’in kuruluş yıllarına tanıklık ederek adını tarihe altın harflerle yazdırmıştır.
1887 yılında Kayseri’de dünyaya gelen bu siyasetçi, sadece memleketinin değil, Türkiye’nin erken dönem siyaset tarihinin de dikkat çeken figürlerinden biridir.
Genç yaşta idarecilik görevlerine başlayan, kaymakamlık yapan ve aynı zamanda gazetecilikle ilgilenen bu isim, ilerleyen yıllarda ülke yönetiminde aktif rol almıştır. Basın dünyasında Erciyes Gazetesi’nde başyazarlık yapmış, düşüncelerini halkla paylaşmaktan hiçbir zaman çekinmemiştir. Yazı hayatındaki cesur ve ilkeli duruşu, onu dönemin aydınları arasında özel bir yere taşımıştır.
Milli Mücadele yıllarında sivas kongresi delegesi
Milli Mücadele döneminde, Anadolu’nun birçok şehrinde olduğu gibi Kayseri’de de halk, işgallere karşı direniş ruhu içindeydi. 1919 yılında toplanan Sivas Kongresi, bu ruhun örgütlü bir mücadeleye dönüşmesinde dönüm noktası olmuştu. Kayseri’den kongreye yalnızca üç delege katıldı; o isimlerden biri de 7 dönem milletvekilliği yapan Ahmet Hilmi Kalaç’tı.
Bu durum, Kalaç’ın ülke bağımsızlığı konusundaki duyarlılığını ve liderlik yönünü açıkça göstermektedir. Henüz Cumhuriyet ilan edilmeden önce, halkın temsilcisi olarak ulusal karar mekanizmalarının içinde yer almıştır.
26 yıl aralıksız milletvekilliği: 1’den 7. döneme uzanan hizmet
1920 yılında Son Osmanlı Meclis-i Mebusanı’na seçilerek siyasi hayatına resmen adım atan Ahmet Hilmi Kalaç, ardından 1. TBMM’nin açılışıyla birlikte Cumhuriyet’in kurucu kadroları arasında yer aldı.
Ardından 2., 3., 4., 5., 6. ve 7. dönem milletvekilliğini sürdürerek 1946 yılına kadar aralıksız 26 yıl boyunca Türkiye Büyük Millet Meclisi’nde Kayseri’yi temsil etti.
Bu süre, sadece şehrin değil, Türkiye siyasetinin de en uzun kesintisiz milletvekilliği örneklerinden biri olarak kabul ediliyor.
Kurtuluş Savaşı’ndan Cumhuriyet’in çok partili hayata geçtiği yıllara kadar, ülkenin dönüşüm sürecine doğrudan tanıklık eden bu isim; yasama, kalkınma, eğitim ve toplumsal konularda birçok komisyonda aktif rol oynadı.
Ahmet Hilmi Kalaç’ın siyasi çizgisi, dönemin Kayseri’sinde hem saygı duyulan hem de fikirlerine danışılan bir temsilci kimliğiyle özdeşleşti.
Gazeteci kimliğiyle de öne çıktı
Sadece meclis kürsüsünde değil, kalemiyle de etkili bir isimdi. Kayseri’nin önde gelen yayın organlarından Erciyes Gazetesi’nde uzun yıllar başyazarlık yaparak dönemin toplumsal ve siyasi olaylarını yorumladı.
Basın dünyasındaki katkıları, Kayseri’de fikir hayatının gelişmesine öncülük etti. Onun yazılarında hem memleket meselelerine duyarlılık hem de vatan sevgisi ön plandaydı.
Kişisel hayatı ve eserleri
Hayatı boyunca iki kez evlilik yapan ve altı çocuk sahibi olan bu siyasetçi, yalnızca kamu görevleriyle değil, aile hayatındaki sorumluluk bilinciyle de tanındı.
Yoğun siyaset ve basın hayatına rağmen kalemini bırakmadı. 1960 yılında kaleme aldığı “Kendi Kitabım” adlı anı kitabı, hem kendi yaşam öyküsünü hem de Cumhuriyet’in ilk yıllarının atmosferini anlatan kıymetli bir eserdir.
Bu eser, sadece kişisel hatıralar değil, aynı zamanda bir dönemin toplumsal panoramasını da sunar.
Vefatı ve ardından bıraktığı iz
1966 yılında Ankara’da hayata gözlerini yuman bu büyük siyaset ve fikir adamı, Cebeci Asri Mezarlığı’nda toprağa verildi. Bugün Talas’ta, oğlu adına kurulmuş olan Demir Kalaç İlkokulu, bu aile ismini yaşatmaya devam ediyor.
Aradan yıllar geçse de Kayseri halkı onu, “en uzun süre milletvekilliği yapan hemşehrisi” olarak hatırlıyor. Onun adının, şehrin hafızasında daha kalıcı bir şekilde yaşatılması gerektiği yönündeki düşünceler de her geçen yıl güçleniyor.
Kayseri siyasetinde uzun soluklu isimler
Kayseri siyasetinde uzun dönem milletvekilliği yapan başka önemli isimler de bulunuyor.
Bunların başında beş dönemdir mecliste görev alan Mustafa Elitaş, dört dönem milletvekilliği yapan Sadık Yakut, üç dönem mecliste yer alan Mehmet Özhaseki ve iki dönem görev yapan Taner Yıldız geliyor. Ancak hiçbirinin meclisteki toplam hizmet süresi, 26 yıl boyunca kesintisiz olarak görev yapan bu tarihi ismin rekoruna yaklaşabilmiş değil.
